L’os alvéolaire est un tissu minéralisé contenu dans la mâchoire dans lequel des dents sont placées dans les alvéoles correspondantes. Aussi appelé procès alvéolaire, cet os fait partie du maxillaire et de la mandibule, et s’attache au cément de la racine d’une dent par l’entremise du ligament parodontal.
La région de l’os alvéolaire qui se fixe au ligament parodontal est plus compacte et s’appelle lamina dura. Sur une radiographie, cette région est plus claire (ou plus radio-opaque) que le reste de l’os. L’intégrité de la lamina dura est importante lors du diagnostic de la maladie parodontale.
Tout au long de la vie, l’os alvéolaire est modifié comme tous les os du corps. Les ostéoblastes sont des cellules qui créent du nouvel os et les ostéoclastes sont des cellules qui le détruisent lorsqu’une force est appliquée sur une dent.
Fonctions de l’os alvéolaire
L’os alvéolaire, ainsi que le cément et le ligament parodontal, composent le parodonte, un réseau spécialisé qui soutient les dents. L’os alvéolaire a des fonctions spécifiques:
- Attachement. L’os alvéolaire est l’un des tissus qui assurent la fixation des dents aux mâchoires.
- Protection. La dureté de l’os protège les alvéoles dans lesquelles les dents sont placées.
- Soutien. L’os alvéolaire soutient les racines des dents car il les entoure.
- Amortissement. L’os alvéolaire aide à absorber les forces exercées sur les dents en disséminant ces forces vers les tissus sous-jacents.
Maladies de l’os alvéolaire
La maladie parodontale commence par une inflammation de la gencive. Si elle n’est pas traitée, elle peut se propager à l’os alvéolaire, ce qui déclencherait sa destruction (perte osseuse). Quand trop d’os est détruit, les dents commencent à bouger et peuvent éventuellement tomber. L’inflammation gingivale est la cause la plus courante de perte osseuse alvéolaire.
Les traumatismes dus à l’occlusion peuvent entrainer la destruction des os. Lorsque les forces occlusales (forces de mastication) dépassent la capacité d’adaptation de l’os alvéolaire, il y a trauma.
L’abcès parodontal peut être consécutif à une maladie parodontale, et nécessiterait un traitement immédiat.
Maladies systémiques. L’os alvéolaire peut également être affecté par certaines maladies systémiques, telles que carence en vitamine D, diabète, hyperparathyroïdie, leucémie, maladie de Paget, dysplasie fibreuse, ostéomyélite, granulome central à cellules géantes, kyste osseux anévrysmal et histiocytose de type X.
Greffe osseuse alvéolaire
Une greffe osseuse alvéolaire est une intervention chirurgicale qui ajoute de l’os aux crêtes de la gencive en cas de besoin, pour des raisons fonctionnelles ou esthétiques.
Pour les patients souffrant de fente labiale et palatine, la greffe osseuse alvéolaire peut faire partie des chirurgies de reconstruction. La greffe osseuse répare le trou dans la crête de la gencive qui était la conséquence de la fente. Ça stabilise également la voute osseuse, offrant un meilleur support à la base du nez. Un nouvel os fournira un meilleur support pour les racines des dents en développement.
Lors de la pose d’implants dentaires, il est nécessaire d’avoir de l’os sain et en quantité suffisante. Lorsque la quantité d’os disponible est insuffisante, une greffe d’os alvéolaire peut être effectuée avant la pose d’implants dentaires.
Références
- Naudin C., Grumbach N., Larousse Médical, 3ième édition, Paris, 2003.
- Marcovitch H., Black’s Medical Dictionary, 41st edition, London, 2005.
- Leikin J. B., Lipsky M. S., Complete Medical Encyclopedia, First edition, New York, 2003.
- Wikipedia, the free encyclopedia, Alveolar process.
- UPMC Children’s Hospital of Pittsburgh, Alveolar Bone Graft.
- ScienceDirect, Alveolar Bone.
